'Aardigste rechter ter wereld' en social mediaster Frank Caprio (88) overleden

In dit artikel:

De Amerikaanse rechter Frank Caprio is op 88‑jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van alvleesklierkanker, maakte zijn familie bekend. Caprio, die ruim veertig jaar als rechter werkte in zijn geboortestad Providence (Rhode Island), werd internationaal bekend door het tv‑programma Caught in Providence en korte clips op platforms als Facebook, Instagram en TikTok — zijn videoclips bereikten samen miljarden kijkers.

Zijn rechtspraktijk viel op door een warme, vaak humoristische aanpak: hij liet regelmatig kinderen achter de bank plaatsnemen en introduceerde een knuffel‑“mini‑rechter” in de rechtszaal, wat hem het imago van de meest vriendelijke rechter opleverde. Een van zijn virale clips — een ochtendroutine waarin hij videofragmenten bekijkt — kreeg meer dan vijf miljoen views.

Caprio kreeg in 2023 de diagnose alvleesklierkanker en vocht daarna een publieke, moedige strijd; kort voor zijn overlijden vroeg hij volgers te bidden voor hem. Op Instagram werd gemeld dat hij vredig is overleden. Zijn zoon David dankte volgers voor steun en riep op om “een beetje vriendelijkheid te verspreiden” ter nagedachtenis. Productiemaatschappij Debmar‑Mercury prees zijn empathie en nuchtere gezond verstand.

Hij laat zijn vrouw Joyce — bijna zestig jaar zijn partner — vijf kinderen, zeven kleinkinderen en twee achterkleinkinderen achter. Zijn nalatenschap wordt vooral gezien in de duizenden mensen die hij in de rechtszaal trof en in de wereldwijde aandacht voor menselijkheid binnen het rechtssysteem.