ADHD heeft Rachel John veel gebracht: 'Het wordt vaak negatief belicht'

In dit artikel:

Rachel John (24), dit jaar de vrouwelijke winnaar van Special Forces VIPS, heeft haar meest persoonlijke project tot nu toe uitgebracht: het boek Gelukkig heb ik ADHD. Ze blikt terug op het militaire tv-avontuur als intens en leerzaam: ondanks rugpijn en slaaptekort trok ze door op adrenaline en ontdekte ze dat haar hyperfocus (een kenmerk van ADHD) en de vechtersmentaliteit uit kickboksen haar een voordeel gaven. Ook haar opvoeding — haar vader is Nigeriaans en stimuleerde prestatiegerichtheid — noemt ze bepalend voor haar doorzettingsvermogen. Uit het programma nam ze mee dat kracht niet alleen fysieke brute kracht is maar vooral uithoudingsvermogen, discipline en mentale veerkracht, en dat vrouwen daarin even ver kunnen komen als mannen.

Het boek combineert Johns persoonlijke verhalen, dagboekfragmenten en deskundige achtergrondinformatie. Ze behandelt herkenbare ADHD-thema’s zoals de zogeheten ‘crash-out’, biedt praktische tips en wil zowel lotgenoten herkenning geven als anderen inzicht verschaffen in hoe ADHD zich kan uiten. John spreekt ook expliciet over zwaardere ervaringen: een eetstoornis, depressie, zelfbeschadiging en suïcidale gedachten, plus een zoekproces tussen islam en christendom en het delen van haar relatie. Ze vertelt dat medicatie die ze sinds haar vijftiende gebruikte, haar persoonlijkheid veranderde en haar somber maakte; stoppen, therapie, kickboksen en kennis over ADHD hielpen haar herstel.

Het schrijven werkte voor haar therapeutisch: ze herontdekte verlangens naar dopamine-gevende bezigheden en werkt nu met een ADHD-coach om gezondere gewoontes te ontwikkelen. Met het boek hoopt ze stigma’s rond ADHD te doorbreken en anderen die worstelen te laten voelen dat ze niet alleen zijn.