Adriaan van Dis open over verhouding Ellen Jens: 'Verdient geen schoonheidsprijs'

In dit artikel:

Adriaan van Dis (79) vertelt in zijn nieuwe roman Alles voor de reis, die zaterdag verschijnt, voor het eerst uitgebreid over zijn overleden liefdesrelatie met Ellen Jens, waarmee hij bijna 38 jaar een verhouding had. Hoewel de relatie al bekend was, schreef hij er nooit eerder open over, zegt hij tegen de Volkskrant.

In het boek heet Jens “Eefje”: zij blijkt ongeneeslijk ziek en kiest voor een hospice waar ook haar minnaar haar mag bezoeken. De roman volgt hun reizen, intieme gesprekken over jeugd en eerdere liefdes, en de subtiele manieren waarop zij hun bijzondere relatie vormgaven. Van Dis noemt het een “openhartige ode aan de liefde”.

Het schrijfproces verliep ongewoon snel — drie maanden in plaats van zijn gebruikelijke anderhalf jaar — omdat het verhaal volgens hem al als een afgerond pakket in hem zat. Hij erkent de complexiteit en de schaduwkanten van de verhouding — er waren leugens en een voortdurende aanwezigheid van anderen — maar benadrukt dat “de liefde was sterker dan de last”. Reizen fungeerde voor hen als een vlucht uit het verleden: alleen een stip op de horizon.