Afschuwelijk nieuws over gezondheid van Estavana Polman (33)

In dit artikel:

Estavana Polman (33) stopt deze maand met handballen en publiceert tegelijk haar autobiografie Gewoon Estavana, geschreven met Gerben Engelen. In het boek doet de voormalig internationals openhartige onthullingen over haar fysieke en mentale tol van topsport: ze heeft nog maar ongeveer dertig procent zicht, zegt dagelijks last te hebben van pijn — haar lichaam voelt volgens haar als dat van een tachtigjarige — en ze ontwikkelde een afhankelijkheid van pijnstillers zoals paracetamol en ibuprofen om het vol te houden.

Engelen beschrijft hoe medische ingrepen voor Polman traumatisch zijn; injections in haar knie waren telkens een drama en het idee van een laserbehandeling voor haar ogen, die haar zicht mogelijk met veertig procent zou kunnen verbeteren, maakt haar misselijk. Ondanks het beperkte zicht en de pijn presteerde ze op topniveau, iets Engelen bewondert als de prijs die ze voor haar sport heeft betaald.

Polman is naast sporter ook een bekend gezicht in de media — ze verschijnt regelmatig in praatprogramma’s zoals Vandaag Inside en De Oranjezondag — en haar relatie met oud-voetballer Rafael van der Vaart kreeg ook aandacht. Haar boek leidde tot geschokte reacties in de media; onder anderen Evert Santegoeds en Jordi Versteegden noemden in de podcast Strikt Privé de beschreven afhankelijkheid van paracetamol bijzonder verontrustend.

Ter aanvulling: langdurig en veelvuldig gebruik van paracetamol en NSAID’s kan gezondheidsrisico’s geven (zoals lever- of maagproblemen bij overmatig gebruik), waardoor zorgvuldige medische begeleiding bij pijnbestrijding belangrijk is. Polmans verhaal werpt een fel licht op de fysieke offers achter de glans van topsport.