Akwasi moet vrezen: doek dreigt te vallen voor Omroep Zwart

In dit artikel:

Omroep Zwart vierde vorige week haar vijfjarig bestaan, maar staat onder grote druk: directeur Akwasi erkent dat het voortbestaan van de omroep onzeker is omdat het ledenaantal ver onder de vereiste norm blijft. Waar de organisatie in december 100.000 leden moet hebben om in het publieke bestel te blijven, telt ze momenteel ongeveer 38.000 leden — ruim onvoldoende en nog zo’n zestigduizend extra nodig in enkele maanden.

De omroep vindt haar oorsprong in Akwasi’s veelbesproken Dam-toespraak tijdens de Black Lives Matter-protesten in 2020. Die toespraak — en vooral één provocerende zin daaruit — leidde volgens hem tot veel vijandigheid en beeldvorming waartegen hij een tegenmacht wilde bieden. In zijn boek Brieven aan Anton de Kom stelt Akwasi dat het oprichten van Omroep Zwart een manier was om als Nederlandse belastingbetaler en inwoner een stem in het publieke bestel te claimen.

Ondanks de krappe financiële en ledenpositie kent Omroep Zwart ook successen: producties als de documentaireserie De Afhaalchinees (nominatie voor de Zilveren Nipkowschijf), That’s My Jam en andere documentaires leverden zichtbaarheid op. Tegelijk mist Akwasi nog een stevig journalistiek profiel en wil hij daarom een actualiteitenprogramma lanceren om structureel mee te kunnen doen in het publieke debat. Hij benadrukt dat de omroep bewust afwijkt van gevestigde tradities — letterlijk en figuurlijk, met een eigen imago en ‘nieuw vocabulaire’ — en dat pionieren soms een eenzame positie oplevert: “Ik heb de afgelopen vijf jaar alleen maar vijandigheid gevoeld,” zegt hij.

Akwasi blijft hoopvol en wijst op eerdere snelle succesmomenten — “in twee maanden van nul naar vijftigduizend” — maar erkent dat de komende maanden cruciaal zijn. Als de ledenwerfcampagne niet slaagt, dreigt Omroep Zwart na vijf jaar alweer uit het publieke bestel te verdwijnen. De komende periode zal bepalen of de omroep voldoende draagvlak kan mobiliseren om te blijven bestaan.