Albert Verlinde kotst op 'Talibangela de Jong': 'Het is echt zó erg'

In dit artikel:

Albert Verlinde is woedend over de recente kritiek van AD-columniste Angela de Jong op schaatsster Jutta Leerdam. De discussie speelt zich af in de podcast Praat Mee Met AD en in RTL Tonight, waar Verlinde De Jongs opmerkingen fel van repliek dient.

De Jong stelde dat Leerdams uitstraling en gedrag op sociale media — inclusief provocerende poses en het openzetten van haar pak — een slecht voorbeeld zouden zijn voor jonge meisjes. Ze noemde ook Leerdams vriend “eng” en vond het ouderwets dat een topsporter haar lichaam inzet in haar publieke presentatie; volgens haar zou de aandacht meer op sportieve prestaties moeten liggen, zeker nu Leerdam olympisch goud heeft behaald.

Verlinde vindt die kritiek onterecht en bekritiseert De Jong juist omdat zij volgens hem vrouwenvrijheid en ondernemerschap ondermijnt. Hij prijst Leerdam als een atlete die haar eigen carrière en imago vormgeeft, teams samenstelt en haar eigen publiciteit regelt. Verlinde noemt De Jongs houding zelfs schandelijk in het licht van de veroverde emancipatie.

De confrontatie illustreert een bredere maatschappelijke discussie: in hoeverre mogen vrouwelijke sporters hun lichaam en beeld inzetten zonder dat dat hun sportieve status wordt gereduceerd? Leerdam (top-schaatsster en olympisch kampioen) staat in het middelpunt van die discussie, waarin meningen over representatie, voorbeeldfunctie en persoonlijke autonomie tegenover elkaar staan.