Algemeen Dagblad beschuldigt overheid van censuur: 'Dit zijn grote woorden'

In dit artikel:

De hoofdredactie van het Algemeen Dagblad beschuldigt de overheid van censuur vanwege boetes die de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) heeft opgelegd voor journalistieke artikelen over afslankmedicijnen zoals Ozempic, Wegovy en Mounjaro. Hoofdredacteur Paul van den Bosch noemt de aanpak onacceptabel en waarschuwt dat niet alleen de persvrijheid, maar ook betrouwbare voorlichting over medische en maatschappelijke ontwikkelingen wordt bedreigd.

Volgens de IGJ kunnen sommige artikelen verboden publieksreclame voor receptgeneesmiddelen vormen. De Geneesmiddelenwet verbiedt zulke reclame. De inspectie kijkt onder meer of artikelen voldoende aandacht besteden aan de nadelen van een middel en benadrukt dat Ozempic in Nederland officieel is geregistreerd voor de behandeling van diabetes, niet als afslankmiddel.

DPG Media kreeg voor meerdere publicaties in totaal 51.000 euro aan boetes. Tegen boetes voor artikelen van het AD en de Volkskrant lopen beroepsprocedures. De Raad van State moet zich uiteindelijk over de kwestie uitspreken. De betrokken uitgevers en journalistieke organisaties bestrijden dat hun berichtgeving reclame is en vrezen dat redacties uit angst voor nieuwe sancties niet meer over gevoelige medische onderwerpen durven schrijven.

Het AD stelt dat het gebruik van Ozempic om af te vallen inmiddels een breed maatschappelijk verschijnsel is en dat journalisten daar kritisch over moeten kunnen berichten. De krant vindt dat de overheid met de boetes raakt aan de vrijheid van meningsuiting en drukpers, ook wanneer berichtgeving niet kritiekloos is over medische experts of geneesmiddelen.

Het Genootschap van Hoofdredacteuren heeft zorgminister Sophie Hermans om overleg gevraagd. Hermans wilde geen inhoudelijk oordeel geven, maar zei dat zowel volksgezondheid als persvrijheid belangrijk zijn en met elkaar in balans moeten worden gebracht.