Anita Witzier heeft begrip voor cabaretier Patrick Laureij

In dit artikel:

Cabaretier Patrick Laureij verliet vrijdagavond het podium van theater VU Griffioen nadat hij tijdens zijn voorstelling een vrouw in een rolstoel met haar hulphond persoonlijk had aangesproken en haar vroeg de zaal te verlaten. Laureij zei zich “onveilig” en “kwetsbaar” te voelen door de aanwezigheid van de hond; het incident escaleerde nadat hij weigerde de situatie luchtig op te lossen en een deel van het publiek de zaal verliet uit solidariteit met de vrouw.

Een aantal toeschouwers moedigde de rolstoelgebonden bezoekster aan te blijven; anderen vertrokken. Laureij keerde later naar de foyer terug om mensen te overtuigen alsnog te blijven, maar kreeg te horen dat zij alleen wilden terugkeren als hij zijn excuses aan de vrouw zou aanbieden. De vrouw gaf dit weekend via Hart van Nederland een reactie op wat er gebeurde.

Anita Witzier, ambassadeur van Hulphond Nederland, begrijpt dat mensen kunnen schrikken van een hond in de zaal, maar benadrukt dat hulphonden zeer gedegen worden opgeleid en gesocialiseerd — ongeveer twee jaar — om zonder problemen in publieke ruimtes te functioneren. Zij benadrukt dat deze honden bedoeld zijn om mensen met bijvoorbeeld PTSS of mobiliteitsbeperkingen zelfstandig uit huis te laten gaan en dat ze doorgaans geen onverwachte dingen doen.

Laureij heeft later schriftelijk aan het ANP verklaard dat hij door het ontbreken van een direct antwoord op zijn vraag of de hond last had van harde muziek van zijn stuk was gebracht, en dat hij in een reflex gevraagd heeft de zaal te verlaten. Hij noemt het een “onhandige start” en zegt het later te hebben uitgepraat met de eigenares, die bevestigde dat de hond geen last had. Pogingen van de cabaretier op Instagram om het voorval met humor te bagatelliseren leidden tot veel kritiek van aanwezigen en volgers.

Het voorval leidde tot veel discussie over omgangsvormen rond hulphonden en de verantwoordelijkheden van artiesten en publieksleden in publieke ruimtes.