Bart Schols vertrekt bij VRT na excuses aan Soundos El Ahmadi

In dit artikel:

Bart Schols, na 25 jaar een bekend gezicht bij de Vlaamse publieke omroep, verlaat de VRT en stopt ook als presentator van het actualiteitenprogramma De Afspraak. De omroep maakte het vertrek zaterdag bekend; een concrete reden gaf ze niet.

Voor veel Nederlandse kijkers werd Schols dit voorjaar extra zichtbaar door een interview met cabaretière Soundos El Ahmadi over de veiligheid van vrouwen in de openbare ruimte. Dat gesprek ontspoorde op een ongemakkelijk moment toen Schols opmerkte dat hij ook vrouwen kent die zich niet onveilig voelen; Soundos reageerde scherp met de zin: "Jouw vriendinnen zijn niet de statistieken." Het fragment ging viraal en leidde tot forse kritiek: kijkers en media vonden dat Schols onvoldoende luisterde naar de persoonlijke ervaringen die werden gedeeld.

Schols bood later publiekelijk zijn excuses aan en erkende dat hij het gesprek anders had moeten voeren; Soundos verklaarde dat zij de excuses waardeerde. Hoewel de VRT geen directe koppeling maakt tussen de rel en zijn vertrek, speculeren Vlaamse kranten dat de verhoudingen tussen presentator en omroep al langer onder druk stonden en dat het incident mogelijk doorslaggevend was.

Schols begon als sportjournalist en groeide uit tot een van de vaste gezichten van de VRT. Zijn afscheid markeert het einde van een lange carrière bij de openbare omroep en valt samen met een bredere discussie over hoe media omgaan met gevoelige onderwerpen en de snelle verspreiding van fragmenten via sociale media.