Bert Maalderink over MS: 'Hoe lang kan ik nog normaal blijven interviewen?'

In dit artikel:

Studio Sport-verslaggever Bert Maalderink heeft enige tijd geleden te horen gekregen dat hij multiple sclerose (MS) heeft. Daarnaast kampt hij met hartfalen na een eerder hartinfarct. Beide aandoeningen beïnvloeden zijn dagelijks leven en zijn manier van werken, maar hij probeert voorlopig door te blijven gaan met verslaggeven.

Maalderink merkt vooral lichamelijke grenzen: fel licht en hitte werken nadelig voor hem — iets wat bijvoorbeeld opvalt tijdens de lichtshows in Thialf — en prikkels raken hem harder dan vroeger. Tijdens een interview met schaatsster Jutta Leerdam voelde hij enkele jaren terug plotseling dat het misging en vreesde even flauw te vallen; achteraf was daar in de uitzending niets van te zien, maar het heeft hem wel meer onzekerheid gegeven over hoe lang hij nog normaal kan werken.

Hij begrijpt waarom sommige MS-patiënten hun ziekte verzwijgen, omdat openheid soms tot misplaatste medelijden of carrièreverlies kan leiden. Zelf is hij die fase voorbij; hij spreekt er open over en schat realistisch in wat de toekomst kan brengen. Voorlopig wil hij graag de Olympische winterspelen blijven verslaan — op voorwaarde dat zijn lichaam het toelaat — maar sluit niet uit dat hij eventueel moet stoppen en zegt daar vrede mee te hebben.

Kort toelichtend: MS is een chronische aandoening van het zenuwstelsel die variabele klachten kan geven (waaronder gevoeligheid voor warmte), en hartfalen na een infarct verhoogt fysieke beperkingen en vermoeidheid, wat samen de belastbaarheid in een veeleisende baan als live-verslaggever kan beperken.