Bruce Willis' vrouw ruimt misverstand over dementie uit de wereld

In dit artikel:

Emma Heming wil het publiek corrigeren over de aard van Bruce Willis’ ziekte: veel mensen denken bij dementie meteen aan vergeetachtigheid, maar bij zijn vorm speelt dat anders. Willis kreeg in 2022 eerst de diagnose afasie; een jaar later kreeg hij de diagnose frontotemporale dementie (FTD), waarna hij stopte met acteren. Heming, met wie hij sinds 2009 getrouwd is, benadrukt dat FTD verschilt van Alzheimer en vooral bij jongere patiënten (onder de 60) voorkomt; bij haar man blijft bijvoorbeeld het besef wie zij is bestaan.

Ze spreekt open over de impact op het gezin en mantelzorgers: de ziekte eist langzaam maar gestaag zijn tol en brengt een continu proces van verlies en rouw met zich mee. In interviews benoemt ze ook dat Willis vanwege anosognosie zich soms niet bewust is van zijn aandoening. Heming is actief geworden als pleitbezorger voor zorgenden en lanceerde in maart het Emma & Bruce Willis Fonds om bewustwording te vergroten, onderzoek te steunen en mantelzorgers te helpen.

Bruce is vader van Heming’s twee dochters, Mabel (14) en Evelyn (12), en van drie volwassen dochters uit zijn huwelijk met Demi Moore. Heming’s boodschap is duidelijk: dementie is geen eendimensionaal geheugenprobleem en vereist begrip en steun voor zowel patiënt als familie.