Chinees zorgt voor megaruzie tussen Victor Vlam en Tina Nijkamp
In dit artikel:
Tijdens de olympische schaatsavond ontstond een felle discussie tussen twee bekende tv-critici: Tina Nijkamp en Victor Vlam. Aanleiding was de botsing tussen de Chinese schaatser Ziwen Lian en Nederlander Joep Wennemars, waarna media veelvuldig naar Lian verwezen als “de Chinees”. Nijkamp — moeder van twee geadopteerde kinderen met Oost-Aziatische roots — hekelt het taalgebruik als stereotyperend en riep journalisten zoals Henry Schut (NOS), Anette Gerritsen (RTL) en Thomas van Groningen (Nieuws van de Dag) op om eerst de naam te noemen en het land pas daarna, zodat een sporter meer als individu zichtbaar wordt.
Nijkamps kritiek kreeg weinig medestanders in sommige praatprogramma’s. In Vandaag Inside en Shownieuws wezen presentatoren en panelleden haar opmerkingen af; sommigen noemden het overdreven om van dit geval direct racisme te maken, met het argument dat op de Olympische Spelen nationaliteit vaak een relevante duiding is. Ook Ronald Molendijk reageerde fel, terwijl Henk Westbroek zijn irritatie over de discussie liet merken.
Rob Goossens van RTL Boulevard steunde Nijkamp en beschuldigde de media ervan Aziaten als uitwisselbaar te behandelen. Daartegenover stelde tv-criticaster Victor Vlam dat het verwijzen naar “die Chinees” in deze context niet racistisch is: volgens hem is het accuraat omdat het om een buitenlandse atleet met een lastig te hanteren naam gaat, en het gebruik van nationaliteit bij buitenlandse sporters in verslaggeving veel voorkomt. Vlam waarschuwt daarnaast dat het te snel inzetten van racismebeschuldigingen polariserend werkt.
De woordenwisseling escaleerde op sociale media; Nijkamp gaf Victor de schuld van het aanwakkeren van de rel. Presentator Thomas van Groningen beloofde voortaan de Chinese schaatser bij naam te noemen — mits hij die goed kan uitspreken.
Kortom: een botsing niet alleen op het ijs, maar ook tussen twee mediapersoonlijkheden over taalkeuze, representatie en wanneer benoemen van nationaliteit problematisch is. De zaak legt spanningen bloot tussen gevoeligheid voor stereotypering en de journalistieke gewoonte om atleten naar land te duiden.