Column: Dé Majesteit

In dit artikel:

Rick Evers reflecteert op de onvermijdelijke strijd tussen formele aanspreektitels en informele omgangsvormen rondom leden van koningshuizen. Hij begint bij Willem‑Alexander, die bij zijn inhuldiging twaalfënhalf jaar geleden zei dat mensen hem mochten aanspreken zoals ze wilden — iets wat sindsdien tot allerlei benamingen leidde: van het officieuze “Willy” (geïnspireerd door satirische filmpjes) tot het traditionele “Majesteit” tijdens officiële gelegenheden. Evers benadrukt dat “Majesteit” een predicaat is, vergelijkbaar met edelachtbare of excellentie, en geeft voorbeelden van royalty’s die sterk letten op juiste titulatuur.

De column haalt verschillende reacties aan: koningin Silvia corrigeerde kordaat een Duitse journalist door te wijzen op haar koninklijke functie; prins Joachim van Denemarken raakte geïrriteerd toen men hem te informeel aansprak; prins Philip eiste in Groot‑Brittannië dat zijn rang correct werd genoemd. Tegelijkertijd bestaan er ook vorsten die juist komen uitdragen dat ze graag dichterbij mensen willen staan — zoals prins William die regelmatig uitnodigt tot informeel spreken, en Máxima die soms informeel refereert aan haar rol als koningin.

Evers licht prinses Mabel uit als voorbeeld van iemand die in haar activistenwerk bewust kiest voor haar voornaam en toegankelijkheid, iets dat door mensen met hiv als waardevol wordt ervaren. Aan de andere kant bespreekt hij ook de verwachting dat sommige royals intern toch vasthouden aan hofprotocol, ook als titels publiekelijk veranderen — bijvoorbeeld bij ex‑prins Andrew en de manier waarop prinses Beatrix door haar vaste hofhouding aangesproken mag worden.

De auteur sluit met een persoonlijke anekdote waarin hij zichzelf betrapte op een te informele begroeting van de koning, en noemt een Belgische waarneming dat het voor buitenlanders soms onbegrijpelijk lijkt dat Willem‑Alexander informeel wordt aangesproken. De column illustreert zo de voortdurende spankracht tussen etiquette, persoonlijkheid en publiek imago binnen moderne monarchieën.