Column: Te veel Máxima?

In dit artikel:

Columnist Rick Evers (Weekend, editie 52) zet de commotie rond koningin Máxima’s recente bezoek aan het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie op een rij. Bij een officiële afspraak over samenwerking tussen het ziekenhuis en een internationaal agentschap stapte Máxima uit de hofauto in een opvallend sneeuwwitte jurk met bijpassende mantel, grote broche en chique hoed. Dat uiterlijk riep kritiek op: sommige toeschouwers vonden het te uitbundig en ongepast in een omgeving vol ernstig zieke kinderen.

Evers plaatst die kritiek in een breder perspectief. Sinds Máxima’s intrede in het publieke leven worden haar kledingkeuzes intensief bekeken en vaak betekenisvol geïnterpreteerd; haar garderobe—van Valentino tot Natan, spectaculaire kleuren en opvallende hoeden—vormt onderdeel van haar publieke profiel. Die zichtbaarheid botst met de Nederlandse hang naar nuchterheid en ’doe maar gewoon’, maar is juist ook een reden dat ze aanspreekt: haar Zuid-Amerikaanse flair geeft kleur en eigenheid.

Het belangrijkste punt van de column is wie er werkelijk oordeelt over wat ’passend’ is: volwassenen en hun Facebook-oordelen, of de kinderen zelf? Voor de jonge patiënten was Máxima geen mode-icoon maar een sprookjesfiguur — iemand die even iets anders bood dan infusen en angst. De naam van het centrum — Prinses Máxima Centrum — beklemtoont dat kinderen vaak naar prinsessen en koningen verlangen, niet naar zakelijke nuchterheid.

Evers stelt dat witte kleding in veel culturen associaties van zuiverheid, zorg en nabijheid oproept en dat Máxima’s verschijning niet bedoeld was als pronk, maar als waardig en zichtbaar optreden. De discussie toont ook een ongemak met zichtbare macht en rijkdom in kwetsbare situaties: we willen nabijheid zonder imponeren. Volgens Evers laat Máxima zich niet in dat keurslijf dwingen—juist haar zichtbaarheid kan troost geven en even iets ’groots’ bieden in een wereld waarin ziekte zoveel afneemt. Het bezoek, betoogt hij, bood kinderen een korte ontsnapping en dat is waardevol.