Cristiano Ronaldo neemt afscheid van Portugees elftal na 23 jaar: 'Het moment is gekomen'

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo stopt na de komende interlandperiode in november als international van Portugal. De 41-jarige aanvaller beëindigt daarmee een interlandcarrière van ruim 23 jaar. Sinds zijn debuut in augustus 2003 kwam hij 234 keer uit voor zijn land en maakte hij 146 doelpunten. Zijn iconische rugnummer 7 draagt hij over aan een volgende generatie.

In een verklaring op Instagram noemt Ronaldo het besluit moeilijk. Hij kijkt terug op grote overwinningen en pijnlijke nederlagen en erkent dat hij niet altijd aan de verwachtingen van de Portugese supporters kon voldoen. Tegelijk benadrukt hij dat het nationale elftal mensen wereldwijd met Portugal verbindt en dat voetbal volgens hem vooral om mensen draait. Hij bedankt de fans en zijn ploeggenoten voor hun steun en de gezamenlijke momenten.

Zijn afscheid volgt op een onrustige periode bij de nationale ploeg. Ronaldo kreeg een schorsing van dertig dagen en een boete van 215 pond nadat hij het trainingskamp had verlaten. Ook ontstond er een conflict met bondscoach Jorge Jesus. Ondanks die spanningen zegt hij dat Portugal altijd deel van hem zal blijven.