Dierenarts geeft tips: zo help je je hond bij vuurwerkangst

In dit artikel:

Dierenarts Renate Wellens van dierenkliniek Zevenbergen waarschuwt dat december, met name rond oud en nieuw, voor veel honden en hun eigenaren stressvol is door vuurwerk. Honden reageren wisselend: sommige merken er nauwelijks iets van, andere durven maanden niet meer naar buiten of weigeren te eten. De oorzaak ligt volgens Wellens in de zintuiglijke voorsprong van honden (beter reuk-, zicht- en gehoorvermogen) en in het onverwachte karakter van knallen en lichtflitsen, wat heftige schrikreacties kan uitlokken.

Preventie is het uitgangspunt: idealiter begin je al bij een puppy met gewenning aan harde geluiden. Als angst later ontstaat zijn er rustgevende supplementen die je het beste weken van tevoren kunt geven; als die niet werken zijn er moderne angstremmers die de hond kalmeren zonder hem slaperig of gevoelloos te maken. Vroeger werden middelen gebruikt die honden suf maakten, waardoor ze hun angst niet goed konden uiten—hedendaagse medicatie vermindert de angstprikkel terwijl het dier actief blijft.

Wellens benadrukt ook gedragstips: overdreven troosten kan de angst juist versterken, dus blijf kalm en geef duidelijke leiding; een hond leest de reacties van zijn baasje. Praktische maatregelen zonder medicijnen zijn onder meer het aanzetten van muziek om knallen te maskeren, gordijnen dichtdoen tegen flitsen en mensen over de vloer laten komen voor afleiding. Als deze adviezen onvoldoende helpen is professionele hulp van de dierenarts raadzaam om het stressniveau veilig te verlagen.