Dit verdient Jutta Leerdam met haar gouden medaille op de Olympische Spelen

In dit artikel:

Jutta Leerdam veroverde gisteravond in Milaan de allereerste gouden medaille voor Nederland op de vrouwen 1.000 meter schaatsen. Op haar favoriete afstand reed ze een foutloze race en klokte 1.12,31, waarmee ze niet alleen het goud pakte maar ook een nieuw Olympisch record neerzette. Eerder had teamgenoot Femke Kok met 1.12,59 al de snelste tijd van haar leven gereden en tijdelijk het olympisch record in handen, waardoor de druk op Leerdam groot was — toch bleef ze koel en leverde de beste rit van het veld.

Naast sportieve glorie belicht het nieuws ook de financiële kant van medailles. Materieel gezien zijn Olympische plaketten weinig waard: ze bestaan grotendeels uit zilver met een dun laagje goud, waardoor de materiaalwaarde van een gouden medaille op dit moment rond de €1.960 ligt; een zilveren medaille is ongeveer €1.200 waard en een bronzen exemplaar slechts enkele euro’s aan metaalwaarde. Dat neemt niet weg dat de emotionele en symbolische waarde voor atleten onbetaalbaar is.

Er bestaat bovendien een officiële medaillebonus van NOC*NSF; het maximale bedrag dat een atleet per Olympische Spelen kan ontvangen is €30.000 (bedragen bij teamprestaties kunnen lager uitvallen). Belangrijk voor Leerdam en Kok: dit zijn mogelijk aantrekkelijke extra’s bovenop hun sportieve succes. Echter, organisatorisch nieuws plaatst dit in perspectief: NOC*NSF heeft aangekondigd de medaillebonussen na deze Winterspelen af te schaffen en de twee miljoen euro per jaar die daarvoor bestemd was voortaan te investeren in talentontwikkeling.