Dít zijn de Mediapersonen van het Jaar

In dit artikel:

Niels van der Laan en Jeroen Woe zijn dinsdag in Beeld & Geluid in Hilversum benoemd tot Mediapersonen van het Jaar. Het cabaretduo, bekend van het NPO 1-programma Even Tot Hier, ontving de wisselbeker als erkenning voor hun grote invloed op televisie; het satirische programma draait inmiddels aan zijn veertiende seizoen en scoorde begin november bijna 3 miljoen kijkers bij de seizoensstart. Het is pas de tweede keer dat de prijs aan een duo wordt toegekend — eerder gebeurde dat in 2000 met Frits Barend en Henk van Dorp — en de onderscheiding was oorspronkelijk bekend als Omroepman/vrouw van het Jaar.

Terugblik naar vorig jaar toont dat regisseur Will Koopman de prijs in 2023 won; zij was de 34e laureaat en een van de zeldzame vrouwelijke winnaars. Andere recente winnaars waren onder meer RTL-topman Sven Sauvé in 2022. De vermelding van die eerdere laureaten plaatst de onderscheiding in historisch perspectief en onderstreept de status van Niels en Jeroen binnen het Nederlandse medialandschap.

De uitreiking viel samen met een lastige periode voor Niels: recent ontving hij meerdere doodsbedreigingen in verband met zijn rol als Hoofdpiet in Het Sinterklaasjournaal. Die bedreigingen ontstonden nadat hij suggereerde dat ouders, grootouders of verzorgers zelf cadeaus konden kopen en verstoppen als het Sinterklaasfeest niet door zou gaan — een opmerking die online veel kritiek opriep. Niels maakte bekend dat er aangifte is gedaan en dat de onmiddellijke dreiging inmiddels lijkt te zijn afgenomen: "Er is aangifte gedaan en de concrete dreiging lijkt voorbij." Demissionair minister van OCW Gouke Moes had vrijdag telefonisch contact met de cabaretier over de zaak; de NTR wilde niet bevestigen of er aangifte is gedaan.

Kortom: de prijs erkent de inhoudelijke impact en populariteit van Even Tot Hier, terwijl Niels tegelijkertijd te maken kreeg met ernstige persoonlijke bedreigingen die ook politieke aandacht trokken.