Een vredig kerstfeest: Zó voorkom je een fittie tijdens kerst

In dit artikel:

Psycholoog Joey Steur geeft vijf praktische strategieën om tijdens de feestdagen ruzies en passief-agressieve spanning te voorkomen en de sfeer zoveel mogelijk te bewaren. De adviezen richten zich op familiediners en andere ontmoetingen rond Kerst, waar hoge verwachtingen en oude dynamieken vaak voor wrijving zorgen.

1) Verwacht minder, zoek verbinding. In plaats van te hopen op een perfecte filmachtige avond, bepaal vooraf wat jij écht wilt — bijvoorbeeld gezelligheid — en doe drie kleine dingen die daaraan bijdragen (een knuffel, een lief woord, even frisse lucht). Kleine acties kunnen veel doen voor de sfeer.

2) Reageer niet impulsief, reguleer jezelf. Venijnige opmerkingen zeggen vaak meer over de ander dan over jou. In plaats van terugbijten: adem, neem afstand en antwoord rustig, of kies ervoor niet in discussie te gaan. Dat houdt de spanningsboog kort.

3) Neem afstand zonder je af te sluiten. Als een opmerking hard aankomt, richt je aandacht even op iets neutraals in de kamer of op je ademhaling. Zo herstel je rust in je lichaam en kun je later objectiever beoordelen dat het probleem bij de ander ligt, niet per se bij jou.

4) Spreek verwachtingen uit op een niet-aanvallende manier. Teleurstelling gaat meestal over erkenning van je inzet, niet over het concrete voorval. Geef aan hoe jij je voelt en stel samen een oplossing voor (wat doen we de volgende keer anders) in plaats van te beschuldigen.

5) Herken signalen voordat je ontploft. Let op lichamelijke cues (snellere adem, gespannen kaak) en benoem dat kort of vraag om een pauze. Steur legt uit dat jouw kalmte het zenuwstelsel van de ander kan helpen temperen (co-regulatie).

Slotgedachte: feestvreugde is geen constante harmonie — het vraagt ademhalen tussen de zuchten door. Praktische tips zoals tot drie tellen, jezelf een korte pauze gunnen of klein plezier toelaten (een stuk tiramisu) helpen om te besluiten dat een conflict het moment niet waard is. Het artikel sluit bovendien af met drie kant-en-klare zinnen om spanning te dempen.