Ernst ging door diep dal na Winter Vol Liefde: 'Hartinfarct zette mijn leven stil'

In dit artikel:

Ernst van Werkhoven (54), barista en koffie-kwaliteitscoördinator uit Rotterdam, was de laatste kandidaat die bij Elsje in Zweden arriveerde voor het datingprogramma Winter Vol Liefde. Al snel zag hij dat Elsje en Gilbert een klik hadden, waarop hij zich terugtrok en de relatie snel in de friendzone belandde.

Een maand na de opnames kreeg Ernst een hartinfarct, na tekenen van vaatvernauwing in zijn benen en afstervingsverschijnselen in zijn voet. Dat viel zwaar: hij stopte tijdelijk met werken, voelde zich eenzaam en schreef die periode als “buiten het speelveld” staan wat zijn dagelijks leven betrof. Ernst heeft eerder ook al een infarct en hartstilstand gehad; hartproblemen zitten in zijn familie.

Inmiddels herstelt hij goed: sinds eind vorig jaar werkt hij weer fulltime en doet hij wel voorzichtiger met opdrachten van zijn eigen bedrijf. Emotioneel is hij nog terughoudend om te daten; hij geeft aan nog niet klaar te zijn voor een nieuwe relatie.

Op televisie voelde hij zich wel op zijn gemak — vrienden herkenden de echte Ernst — en hij bekeek zijn korte deelname positief. Tijdens de reünie brak het vertrouwen tussen Elsje en Gilbert openlijk toen Elsje Gilbert van leugens betichtte; Ernst had veel medeleven met Elsje en gaf haar steun. Hij wil verder niet uitgebreid oordelen, maar erkent dat doelbewust liegen vertrouwen beschadigt, zeker bij een langeafstandsrelatie.

Na de show hield hij contact met Elsje: ze spraken af toen zij in Nederland was, hij kookte voor haar en ze lunchten en golfden. Het bleef platonisch; geruchten over een verloving zijn onjuist. Ook met medekandidaat Ronald ontstond een vriendschap; Ernst en de andere mannen plannen een bezoek aan Zweden later dit jaar of volgend jaar om het avontuur samen af te ronden.

Kortom: Ernst kwam niet als winnaarskandidaat uit Winter Vol Liefde, maar de ervaring leverde vriendschappen en mooie herinneringen op. Na een zware gezondheidsperiode is hij weer aan het werk en koestert hij de contacten uit het programma, terwijl hij op zijn tijd en tempo de toekomst tegemoet treedt.