Esmée Dekker openhartig over pestverleden: 'Ik bleef doen wat ik leuk vond'

In dit artikel:

Esmée Dekker, momenteel als Maria te zien in de musical West Side Story, werd in haar eerste jaren van de middelbare school geteisterd door pesterijen. Ze verklaart dat de motieven vooral uit jaloezie voortkwamen: zij deed al aan musical en dat riep negatieve reacties op. In plaats van zich te laten wegdrukken, hield ze vast aan haar passie; steun van een goede vriendin en haar familie gaf haar houvast in die periode. Zoals zij het samenvat: “Uiteindelijk waait het weer over en word je er ook sterk van.”

Die ervaring heeft haar gevormd en maakt haar extra alert op uitsluiting, zowel privé als binnen een musicalcast. Ze voelt zich betrokken bij mensen die anders zijn of alleen staan en grijpt in wanneer ze buitengesloten worden. Haar boodschap aan slachtoffers is dat pesten vaak voortkomt uit onzekerheid van de pesters en niet persoonlijk bedoeld is.

Het interview verscheen in de aanloop naar de Landelijke Dag tegen Pesten op zondag 19 april, een initiatief om bewustzijn te vergroten en veilige, inclusieve omgevingen te bevorderen op scholen, werk en sportclubs. Dekkers verhaal benadrukt de rol van persoonlijke veerkracht en van ondersteunende vrienden/familie, en illustreert hoe ervaringsdeskundigheid kan leiden tot actief opkomen voor anderen.