Fawlty Towers-actrice Prunella Scales (93) overleden

In dit artikel:

De Britse actrice Prunella Scales is op 93‑jarige leeftijd overleden. Haar familie meldt dat ze in Londen vredig thuis stierf, omringd door dierbaren; de dag ervoor had ze nog naar Fawlty Towers gekeken — de serie die haar wereldberoemd maakte.

Scales werd vooral bekend als Sybil Fawlty, de kordate hotelmanager in de legendarische sitcom naast John Cleese. Haar trefzekere komische timing en het personage zelf maakten de serie tot een blijvende Britse klassieker, die dit jaar zijn vijftigjarig jubileum viert. Collega’s en instellingen prezen haar vakmanschap en blijvende invloed op de Britse komedie.

Haar carrière begon in de jaren zestig en omvatte talloze televisie- en theaterrollen. Ze kreeg een BAFTA‑nominatie voor haar vertolking van koningin Elizabeth II in Alan Bennett’s A Question of Attribution en speelde ook in onder meer After Henry en films als The Lonely Passion of Judith Hearne en Consuming Passions. In latere jaren bereikte ze samen met echtgenoot Timothy West opnieuw een groot publiek met het reisprogramma Great Canal Journeys.

In 2013 werd bij haar vasculaire dementie vastgesteld; ondanks dat bleef ze thuis wonen en volgens de familie comfortabel en geliefd omringd. Timothy West overleed in november vorig jaar; Scales laat twee zonen, een stiefdochter, zeven kleinkinderen en vier achterkleinkinderen achter. De Alzheimer’s Society noemde haar een nationaal icoon en roemde haar openheid over leven met dementie.