FC De Kampioenen-Walter Michiels (62) overleden na euthanasie

In dit artikel:

Acteur Walter Michiels is op 30 april in AZ Turnhout overleden na euthanasie, zo meldt De Standaard via HLN. Begin april kreeg Michiels de diagnose van een ongeneeslijke, snel groeiende hersentumor; in overleg met familie en medische staf vroeg hij om euthanasie om het lijden niet te rekken. Zijn laatste wens werd vervuld: omringd door naasten werd de ingreep rond half negen ’s ochtends uitgevoerd en vond er ook een laatste verzoening plaats met de zoon die hij nooit had zien opgroeien.

Michiels verwierf landelijke bekendheid als Pico Coppens, de spits uit de populaire VRT-reeks F.C. De Kampioenen, waarin hij tot 1993 vier seizoenen te zien was naast onder anderen Ann Tuts. Na een incident tijdens een repetitie — hij weigerde mee te werken terwijl hij ‘boven zijn theewater’ zou zijn geweest — vertrok hij definitief uit de show. Pogingen van collega’s, onder wie Johny Voners, hem te helpen pakten niet uit zoals gewenst.

De jaren daarna werden door persoonlijke problemen en geestelijke gezondheid gekenmerkt: Michiels leefde onder andere in de bossen bij Kessel-Lo, had confrontaties met politie en onderging gedwongen opnames. Uiteindelijk bracht een gebrek aan passende psychiatrische opvang hem deels achter gevangenismuren in Leuven en Merksplas. Zijn zus Marianne herdacht hem op Facebook als een getalenteerde, levenslustige schavuit met gaven voor tekenen, schilderen en acteren.