Fikse domper voor Memphis Depay: 'Dit is vervelend'

In dit artikel:

Memphis Depay mist voorlopig de start van de interlandperiode omdat zijn paspoort is gestolen. Door het verlies van het document kon hij zijn vlucht vanuit Brazilië zondagavond niet nemen, meldt de KNVB. Daardoor reist de 31-jarige spits van Corinthians later naar Nederland en sluit hij niet op tijd aan bij de training in Zeist, waar bondscoach Ronald Koeman maandag zijn selectie van 24 spelers bijeenbracht.

Koeman noemt de situatie vervelend voor zowel Memphis als de ploeg, maar plaatst het ook in het kader van overmacht: de coach hoopt dat Depay zo snel mogelijk kan terugreizen om alsnog in het trainingskamp te komen. De KNVB geeft aan dat Memphis alles doet om op korte termijn aan te sluiten; Oranje speelt donderdag in de WK-kwalificatie uit tegen Malta en ontvangt drie dagen later Finland in Amsterdam.

Memphis is momenteel met 52 interlanddoelpunten de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal. De aanvaller heeft zichzelf nieuwe doelen gesteld en wil ook op eindtoernooien een bepalende rol spelen. In het verleden scoorde hij op meerdere wereld- en Europees kampioenschappen, maar blessures en fitheidsproblemen beperkten hem regelmatig. Depay heeft publiekelijk waardering uitgesproken voor Koeman, die volgens hem belangrijk was in zijn revalidatie en vertrouwen.

Koeman benadrukt dat hij Memphis nog altijd ziet als de beste spits die hij kan opstellen en hoopt dat de aanvaller op korte termijn kan aansluiten, met het oog op de komende kwalificatieduels en het zicht op het WK volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Kortom: de diefstal van het paspoort levert een onvoorziene kink in de voorbereiding op, maar er wordt actief gewerkt aan een snelle hereniging tussen Depay en de selectie.