Francis van Broekhuizen blikt terug op deelname aan De Slimste Mens België: 'Ze zijn gek op de Nederlanders'

In dit artikel:

Operazangeres Francis van Broekhuizen (50) deed onlangs mee aan de Belgische variant van De Slimste Mens, De Slimste Mens ter Wereld, die vanaf maandag 15 juni ook iedere werkdag op NPO 3 te zien is. Haar rol als kandidaat in België was kort — ze vloog al in de eerste aflevering uit — maar de makers vonden dat zonde en schakelden haar later als jurylid in, waardoor ze toch meerdere afleveringen haalde. De producenten willen haar volgend seizoen graag terugzien. “Ze zijn in België nogal gek op de Nederlanders”, aldus Van Broekhuizen.

Van Broekhuizen kan de Vlaamse en Nederlandse versies goed vergelijken. In België werden de opnames ’s avonds gedaan en het entertainment‑element stond centraal: lange eerste rondes (zij noemt er één van ongeveer tweeënhalf uur), veel cabaret en improvisatie, wat haar uitputte. In Nederland zijn de opnames overdag met meerdere korte sessies; dat format, gecombineerd met de aanwezigheid van vaste deelnemers als Maarten van Rossem, maakte het voor haar makkelijker om scherp te blijven tijdens de vragen. Als kandidaat prefereert ze de Nederlandse opzet, als jurylid geniet ze juist van de vrije, grappende rol in België.

Tijdens haar korte Belgische tv‑optreden sprak Van Broekhuizen ook openlijk over haar heftige ervaring met de overgang enkele jaren geleden, een onderwerp dat volgens haar nog steeds als taboe geldt. Haar openheid leverde aandacht op en past bij haar directe manier van spreken, die volgens haar in Vlaanderen goed valt.

Eerder behaalde ze in 2020 bij De Slimste Mens in Nederland een fraaie derde plek. Ze werd gevraagd om Maarten van Rossem op te volgen als vaste tafelbijdrager in de Nederlandse versie, maar bedankte — ze wilde niet elke dag aanwezig zijn. De deelname heeft haar wel bekender gemaakt in België; sindsdien krijgt ze vaker uitnodigingen voor Vlaamse programma’s. Ze meldt bovendien dat ze binnenkort weer voor een tv‑programma op reis gaat, maar geeft daarover nog geen details.