Good to know: mensen met een vierdaagse werkweek zijn vaak productiever en gelukkiger

In dit artikel:

Steeds meer onderzoeken tonen aan dat de traditionele vijfdaagse werkweek minder effectief is dan gedacht, doordat medewerkers veel tijd verliezen aan meetings, informele gesprekken en verminderde concentratie, vooral op de vijfde dag. Hierdoor wint de vierdaagse werkweek aan populariteit, waarbij medewerkers hetzelfde werk in minder dagen uitvoeren zonder productiviteitsverlies. Internationaal onderzoek bevestigt dat diensten vaak net zo goed, of zelfs beter, functioneren bij een werkweek van vier dagen.

In Nederland zet vakbond FNV zich sinds september 2024 actief in voor een 32-urige werkweek verdeeld over vier dagen, waarbij het loon gelijk blijft. Zij benadrukken voordelen zoals een betere balans tussen werk en privé en het verminderen van arbeidsmarktkrapte, omdat meer mensen structureel duurzaam inzetbaar blijven. Hoewel werkgevers en instellingen als De Nederlandse Bank kritisch zijn over mogelijke kostenstijgingen en concurrentieverlies als productiviteit per uur niet voldoende stijgt, groeit de belangstelling onder bedrijven vooral na de coronapandemie, waarin de roep om meer flexibiliteit en welzijn sterker werd.

Wetenschappelijke studies wijzen uit dat minder werken niet per se leidt tot minder output; sommige mensen presteren juist beter door focus en minder afleidingen. Wel wordt er opgemerkt dat sommige onderzoeksresultaten door het Hawthorne-effect kunnen zijn beïnvloed en dat lange termijn effecten nog beter moeten worden onderzocht. In Nederland, dat al koploper is in deeltijdwerken, experimenteren vooral tech- en creatieve sectoren met flexibele werkmodellen, met succes in werving, tevredenheid en gezondheid van werknemers.

De overgrote meerderheid van de verloren productiviteit speelt zich af op de vijfde werkdag, waardoor vier dagen vaak voldoende blijken te zijn om hetzelfde resultaat te boeken, mits werkprocessen worden geoptimaliseerd en een andere mindset wordt aangenomen. Hoewel niet elk bedrijf en elke sector meteen klaar is voor deze verandering, is de trend duidelijk ingezet: slimmer werken met meer vrijheden, zonder minder te presteren. De toekomst van de arbeidsweek lijkt te liggen in kwaliteit en efficiëntie, niet in kwantiteit.