Groot verdriet voor Lionel Messi: vader Jorge op 68-jarige leeftijd overleden

In dit artikel:

Jorge Messi, de vader en jarenlang zaakwaarnemer van Lionel Messi, is op 68-jarige leeftijd overleden in Rosario, Argentinië. Het Sanatorio Centro bevestigde zijn overlijden, maar maakte uit privacyoverwegingen geen doodsoorzaak bekend. De voetbalwereld, waaronder Newell’s Old Boys, de Argentijnse voetbalbond, de nationale ploeg, Conmebol, UNICEF en de Spaanse voetbalbond, betuigde steun aan Lionel en zijn familie.

Jorge werd in 1958 geboren in Rosario en werkte aanvankelijk als chemisch technicus. Samen met zijn vrouw Celia Cuccittini voedde hij vier kinderen op. Hij speelde in zijn jeugd bij Newell’s Old Boys en raakte later nauw betrokken bij de ontwikkeling van Lionel. Toen bij Lionel een groeihormoontekort werd vastgesteld, droeg het gezin de hoge behandelingskosten. In 2000 reisde Jorge met de toen dertienjarige Lionel naar Spanje, nadat FC Barcelona interesse had getoond. De club nam hem op in de jeugdopleiding en betaalde zijn medische behandeling.

Jorge werd vervolgens de officiële agent en zakenmanager van zijn zoon. Hij speelde een belangrijke rol bij contractonderhandelingen en commerciële beslissingen tijdens Messi’s periodes bij Barcelona, Paris Saint-Germain en Inter Miami. Vader en zoon werden in 2016 in Spanje veroordeeld wegens belastingfraude rond sponsorinkomsten; beiden kregen een voorwaardelijke gevangenisstraf van 21 maanden.

In juni 2026 meldde de familie dat Jorge vanwege een onbekende aandoening werd behandeld. Of die gezondheidsproblemen verband hielden met zijn overlijden, is niet bekend. Inter Miami hield een minuut stilte en speelde met rouwbanden; Lionel ontbrak bij de wedstrijd. Volgens Agence France-Presse reisde Messi op 8 augustus naar Rosario voor een besloten ceremonie, waarbij ook zijn vrouw, kinderen en enkele teamgenoten aanwezig waren. Jorge werd begraven in het nabijgelegen Pérez.