Henri Bontenbal krabbelt terug aan VI-tafel: 'Hij is heel kruiperig'

In dit artikel:

CDA-leider Henri Bontenbal kwam deze week in zwaar weer terecht nadat hij maandagavond in Nieuwsuur stelde dat anti-homo-standpunten van reformatorische en islamitische scholen te rijmen zouden zijn met de vrijheid van onderwijs (artikel 23). Die uitspraak leidde tot felle kritiek en zette zijn politieke toekomst — onder meer door Johan Derksen, die zei dat Bontenbal nooit minister-president mag worden — onder druk.

Tijdens zijn optreden dinsdag in Vandaag Inside probeerde Bontenbal de zaak te herstellen. Hij gaf toe dat hij bij Nieuwsuur te snel de juridische kant van artikel 23 was ingegaan en benadrukte vervolgens dat leerlingen, zeker degenen die “klem” zitten in bijzonder onderwijs, ongeschonden en veilig van school moeten komen. Scholen hebben volgens hem de wettelijke plicht om een veilig klimaat te bieden. Bontenbal erkende dat zijn formulering ongelukkig was en bood publiekelijk herstel aan: hij is menselijk en maakt fouten.

De verwachting op Vandaag Inside was aanvankelijk een harde confrontatie — “we hadden de kanonnen al geladen” — maar die escaleerde niet en de uitzending werd als weinig opwindend ervaren. Commentatoren reageerden kritisch: sommigen vonden zijn herstel sierlijk of zelfs kruiperig en menen dat het afbreuk doet aan zijn geloofwaardigheid; anderen denken dat zijn imago bij (oudere) kiezers onder druk staat en dat seculiere stemmen weglopen naar alternatieven zoals Rob Jetten.