Hoe Carl Gustaf van Zweden zijn huwelijk door alle schandalen loodste

In dit artikel:

Koning Carl Gustaf (80) en koningin Silvia (82) werden decennialang gezien als een stabiel koningspaar, maar hun huwelijk kende ook donkere periodes. De liefde begon dramatisch tijdens de Olympische Spelen van München in 1972, waar de toenmalige kroonprins Silvia Sommerlath — een Duitse-Braziliaanse tolk — ontmoette. Omdat Silvia geen aristocrate was, hield het stel de relatie lange tijd geheim; Carl Gustaf besteedde grote moeite om hun romance buiten de publiciteit te houden. Toen hij in 1973 koning werd trouwden ze drie jaar later; Silvia groeide snel uit tot een geliefd boegbeeld van de monarchie. Het paar kreeg drie kinderen: Victoria (1977), Carl Philip (1979) en Madeleine (1982).

In 2010 kwam hun leven onder vuur te liggen door het boek Carl XVI Gustaf – Koning tegen wil en dank, waarin de vorst werd afgeschilderd als iemand met een dubbelleven: nachtleven, bezoekjes aan stripclubs en meerdere affaires. De meest besproken beschuldiging betrof zangeres Camilla Henemark (Army of Lovers), die volgens het boek een relatie met de koning had. Die verhalen veroorzaakten opschudding in Zweden en dwongen Carl Gustaf uiteindelijk tot een zeldzame publieke reactie; hij erkende dat er in het verleden "dingen waren gebeurd" maar riep op het verleden te laten rusten en vooruit te kijken.

Ondanks de schandalen bleef het huwelijk van Carl Gustaf en Silvia intact. Ze werden grootouders en behoren tot de langst getrouwde koningsparen van Europa. Hun overlevingstactiek lijkt pragmatisch: openlijk de aandacht naar het gezin en de monarchie trekken, privékwesties zoveel mogelijk buiten de spotlights houden, en zelfspot — de koning grapte ooit over het geheim van hun vijftig jaar huwelijk: "gescheiden badkamers". Die combinatie van publieke stabiliteit en terughoudendheid in privézaken heeft hun relatie volgens waarnemers door meerdere stormen gesleept.