Hoe is het nu met Matthijs en Valeska uit Ik Vertrek? 'Missen onze kinderen hier in Suriname'

In dit artikel:

Natuurfotograaf Matthijs en dierenartsassistent Valeska verlieten hun leven in Rotterdam voor de Surinaamse jungle, zoals te zien was in Ik Vertrek. Hun doel is een wildlife sanctuary opzetten: ze bouwen dierenverblijven, een dierenziekenhuis, quarantaine‑faciliteiten en ronden de afwerking van hun eigen huis af. Doordat ze kiezen voor duurzame, robuuste verblijven kost alles veel tijd en geld, maar daardoor ontstaat er steeds vaker ruimte om nieuwe dieren op te vangen — de vraag naar hulp blijft groot.

Privé blijft het gemis aan hun in Nederland achtergebleven kinderen zwaar; contact verloopt vooral via videobellen. Ook missen ze typisch Nederlandse gemakken zoals tompouce en bezorgdiensten, maar verder voelen ze zich op hun plek in de tropen. Vooruitkijkend willen ze dat hun fruitbomen rendement opleveren, dat een vaste kern van vrijwilligers de opvang draaiende houdt en dat ze een grotere educatieve rol krijgen door lokale kinderen natuur- en dierenliefde bij te brengen. Het koppel benadrukt dat het project voortgang boekt, maar dat de noodzaak en het werk nog lang niet voorbij zijn.