In de spotlight: Meghan Markle

In dit artikel:

Rachel Meghan Markle, geboren op 4 augustus 1981 in Los Angeles, worstelde lange tijd met haar zelfbeeld en haar plek in Hollywood omdat ze een witte vader en een zwarte moeder heeft. Ze omschreef zichzelf als “half zwart en half wit” en kreeg in de industrie het stempel ‘etnisch ambigu’. Dat maakte dat ze voor veel uiteenlopende rollen kon auditeren, maar juist daarom vaak nergens helemaal bij hoorde: te weinig “zwart” voor zwarte rollen en te weinig “wit” voor witte rollen. Ze paste zich aan met verschillende looks en kleding om etnisch divers over te komen, maar dat leverde geen structureel werk op.

De doorbraak kwam met de tv-serie Suits, waar producenten niet naar haar afkomst keken maar naar de passendheid voor de rol van Rachel Zane. Volgens Markle droeg die casting bij aan een verschuiving in hoe populaire cultuur schoonheid en identiteit definieert. Na Suits stopte ze grotendeels met acteren; in 2022 zei ze tegen Variety dat ze niet van plan was terug te keren. Toch bleek begin november dat ze voor het eerst in bijna acht jaar weer een kleine acteercameo heeft aangenomen in de film Close Personal Friends, naast namen als Lily Collins en Brie Larson — ze speelt zichzelf en is al op de set gezien.

Het verhaal van Markle illustreert bredere problemen rond ras, representatie en stereotypering in casting binnen Hollywood, en tegelijk kleine verschuivingen in het soort rollen dat wordt aangeboden.