Irene Schouten maakt zich zorgen om gezondheid zoontje

In dit artikel:

Voormalig topschaatsster Irene Schouten kreeg negen maanden geleden een zoon, Dirk. Kort na zijn geboorte bleek hij een zeldzame genetische mutatie te hebben en daarnaast epilepsie; de combinatie zorgt voor veel onzekerheid en ingrijpende gevolgen in het dagelijks leven van het gezin. De mutatie is pas in 2022 beschreven en wereldwijd zijn er naar schatting maar elf bekende gevallen, waardoor artsen en ouders moeilijk een betrouwbare prognose kunnen geven. Schouten vertelt dat zelfs haar arts in het AMC haar niet meer kon uitleggen dan zijzelf na urenlange zoektocht online had gevonden. "We weten niet wat de toekomst brengt", zegt ze openlijk.

Onlangs had Dirk medische opvang nodig; Schouten zet vol vertrouwen in de Nederlandse zorg en hoopt dat hij stapjes vooruit zal maken. In het dagelijks leven probeert ze haar zoon niet te vergelijken met leeftijdsgenootjes en focust ze op kleine mijlpalen: hij kan nog niet goed zijn hoofd optillen, maar rolt inmiddels af en toe op zijn buik en terug — vooruitgang waar ze trots op is. Die combinatie van hoop en zorg is overal voelbaar.

De situatie valt samen met grote levensveranderingen: begin 2024 beëindigde Schouten haar topsportcarrière, en kort daarna werd bekend dat zij zwanger was. De geboorte van Dirk was een hoogtepunt, maar ook beladen met verlies: Schouten’s moeder kreeg acht jaar geleden een hersenbloeding en is sindsdien veranderd en afhankelijk van zorg. Schouten mist de oma die ze voor Dirk had gewenst, maar is dankbaar dat haar moeder hem nog kan ontmoeten.

Kortom: Schouten balanceert tussen professionele afsluiting, het intensieve ouderschap van een kwetsbaar kind en de onzekerheid over wat medische wetenschap en tijd zullen brengen.