Janny van der Heijden over bijna-doodervaring: 'Ik leef op spare time'

In dit artikel:

Janny van der Heijden heeft in de podcast van Claudia de Breij openhartig verteld over een bijna-doodervaring die haar leven blijvend veranderde. Ze maakte die mee tijdens een werkreis naar Jordanië, toen ze als hoofdredacteur van een culinair blad onderweg was en plotseling in het ziekenhuis belandde. Haar toestand verslechterde snel: ze werd opgenomen op de intensive care, raakte buiten bewustzijn en hoorde naar eigen zeggen artsen vrezen dat ze haar zouden verliezen.

Volgens Van der Heijden voelde het moment zelf niet paniekerig, maar juist opmerkelijk rustig. Wel had ze daarvoor hevige pijn en druk op haar borst. Na de crisis duurde haar herstel lang: het kostte haar ongeveer tien maanden om weer op de been te komen. Ze kon in die periode nauwelijks lopen en voelde zich grotendeels uitgeput.

De ervaring zette haar aan het denken over haar leven en werk. Ze besloot uiteindelijk te stoppen als hoofdredacteur, omdat die functie niet meer bij haar paste, en keerde later terug naar televisie. Sindsdien kiest ze bewuster voor dingen die haar voldoening geven of betekenis hebben. Over de dood zegt ze niet bang te zijn, juist omdat de ervaring voor haar voelde als een rustige overgang.