'John van den Heuvel zette Marco Borsato neer als soort Bill Cosby'

In dit artikel:

Tv-criticus Victor Vlam verwijt crime-journalist John van den Heuvel dat hij jarenlang een sensationeel en onjuist beeld van zanger Marco Borsato heeft neergezet. Volgens Vlam wekte Van den Heuvel, zowel in De Telegraaf als tijdens optredens bij RTL Boulevard, de indruk dat Borsato zich had neergelegd bij zijn vermeende wangedrag — onder meer door te melden dat hij huilend excuses zou hebben aangeboden — terwijl die verontschuldigingen volgens Vlam niet zagen op erkenning van misbruik maar op het verkeerd overkomen van gedrag.

Vlam wijst erop dat Van den Heuvel vier jaar lang de berichtgeving heeft aangezwengeld en tijdens de zittingsdagen hoge verwachtingen schepte van belastend bewijs; een “smoking gun” kwam echter niet naar voren. Ook suggereerde Van den Heuvel herhaaldelijk dat er meerdere slachtoffers waren, wat volgens Vlam een beeld opriep dat deed denken aan de affaire rond Bill Cosby — veel slachtoffers, systematisch misbruik — terwijl er geen andere klagers publiekelijk naar voren zijn gekomen.

De criticus benadrukt het grote verschil tussen een excuus voor daadwerkelijk wangedrag en een excuus omdat iemands gedrag verkeerd werd geïnterpreteerd, en noemt Van den Heuvels benadering invloedrijk in de publieke beeldvorming van Borsato. Vlam sluit af met de oproep dat Van den Heuvel moet uitleggen waarom hij die stellingen heeft geuit; zijn commentaar is te horen in de podcast Victor Duidt TV.

Context: de affaire riep brede discussie op over media-ethiek en de rol van verslaggeving in strafzaken, waarbij het belang van zorgvuldig onderscheid tussen aantijgingen en bewezen feiten benadrukt blijft.