Kijkers First Dates ontroerd door Marieke en Niels: 'Het liefste dat ik op tv heb gezien'

In dit artikel:

In de meest recente aflevering van BNNVARA’s First Dates maakten Marieke (21) en Niels (24) indruk met een snelle, openhartige klik. Beiden hebben het downsyndroom; Marieke werkt bij Brownies and Downies, het restaurant waar veel medewerkers ook het syndroom hebben. Vooraf stelde Marieke duidelijke wensen voor een partner: lief, knap en iemand die van haar houdt.

De afspraak in het restaurant begon wat schuchter aan de bar, maar verliep al snel intiem nadat ze aan een lager tafeltje gingen zitten. Marieke nam initiatief, vroeg of Niels al eens een vriendin had gehad en nodigde hem uit het relatie-idee te proberen. Ze hield elkaar vast, wisselden complimenten en spraken uiteindelijk hun affectie uit — aan het einde zei Marieke dat ze van hem houdt, waarop Niels hetzelfde terugzegde.

Een fragment van de ontmoeting werd gedeeld op het Instagram-kanaal van First Dates en ging viral: kijkers reageerden emotioneel en enthousiast, noemden de scène ontroerend en een voorbeeld voor volwassen mensen met downsyndroom die op zoek zijn naar liefde. De volledige aflevering met hun date is online te bekijken.

De kennismaking van Marieke en Niels valt op vanwege de directe, positieve weergave van liefde en relaties onder mensen met een verstandelijke beperking en onderstreept het belang van zichtbaarheid en normalisering in de media. Het succesvolle contact tussen de twee deelnemers leverde niet alleen een nieuw koppel op, maar ook veel hartverwarmende reacties van het publiek.