Koning Rama X onder druk na dood Thaise prinses: toekomst monarchie onzeker

In dit artikel:

Prinses Bajrakitiyabha, de oudste dochter van koning Maha Vajiralongkorn (Rama X), is op 47‑jarige leeftijd overleden. Als jurist en diplomaat was zij jarenlang een zichtbaar en invloedrijk lid van het Thaise koningshuis en werd zij door velen gezien als een potentiële troonopvolger. Eind 2022 raakte ze echter buiten bewustzijn door een ernstige hartaandoening; sindsdien bestond er onzekerheid over haar gezondheid, en haar overlijden vergroot de onduidelijkheid rond de toekomstige opvolging.

Haar dood zet opnieuw de schijnwerpers op koning Rama X, die in 2016 zijn zeer geliefde vader opvolgde maar nooit diens populariteit evenaarde. Zijn regeringsperiode wordt overschaduwd door controverse: een uitgesproken privéleven dat internationale aandacht trok (inclusief verhalen over vele partners en opmerkelijke publiciteitsmomenten zoals het verlenen van een militaire rang aan zijn hond), langdurige verblijf in de buurt van München en de strenge toepassing van majesteitsschennis in Thailand, waardoor openlijke kritiek weinig voorkomt. Volgens de grondwet is de koning boven alle kritiek beschermd en bezit hij grote macht.

De opvolgingsvraag blijft onopgelost. Prins Dipangkorn, de enige officieel erkende zoon, kampt met onduidelijkheden rond zijn gezondheid en de positie van zijn moeder aan het hof. Ook prinses Sirivannavari wordt genoemd, zij kreeg bijzondere status nadat andere leden van haar familie verbannen werden. Bajrakitiyabha’s overlijden vergroot de politieke en dynastieke onzekerheid rond het Thaise koningshuis.