Koningspaar zet voet op Surinaamse bodem met Willem-Alexander als co-piloot

In dit artikel:

Zondagavond rond 19.30 uur lokale tijd landden koning Willem‑Alexander en koningin Máxima op Paramaribo; bij de vlucht zat de koning zelf als vertrouwde copiloot in de cockpit, een terugkerend beeld gezien zijn meer dan veertig jaar lange vliegervaring. Op het presidentieel paleis werden zij formeel ontvangen door president Jennifer Geerlings‑Simons, na begroeting door de Surinaamse minister van Buitenlandse Zaken en de Nederlandse ambassadeur. Onder het ritme van een inheemse trom liepen zij richting hun auto.

Het bezoek is historisch: het eerste Nederlandse staatsbezoek aan Suriname in 47 jaar — de vorige was koningin Juliana in 1978, drie jaar na de Surinaamse onafhankelijkheid. Direct na de ontvangst legde het koningspaar een krans bij het beeld van Mama Sranan, dat de diverse bevolkingsgroepen van het land symboliseert. Later op de dag ontmoeten Willem‑Alexander en Máxima nazaten van tot slaaf gemaakten; die gesprekken vormen een vervolg op de in 2023 door de koning uitgesproken excuses voor de Nederlandse rol in het slavernijverleden. Het programma onderstreept zowel diplomatieke vernieuwing als aandacht voor historische verantwoording tussen Nederland en Suriname.