Koninklijke familie herdenkt 100e geboortedag prins Claus op bijzondere plek

In dit artikel:

Koning Willem-Alexander, prinses Beatrix en prins Constantijn bezochten zondag Hitzacker in Duitsland, de geboorteplaats van prins Claus. Aanleiding was zijn 100e geboortedag. Het bezoek had een persoonlijk karakter: Beatrix keerde terug naar de plaats die een belangrijke rol speelt in de herinnering aan haar in 2002 overleden echtgenoot, ditmaal samen met haar twee zoons.

Het gezelschap legde bloemen bij het borstbeeld van Claus, dat Beatrix in 2005 onthulde, en wandelde over de Prinz-Claus-Promenade, die zij in 2014 opende. Inwoners ontvingen de koninklijke familie hartelijk. Ook kregen zij uitleg over de Oranjeroute, een wandel- en fietsroute langs Duitse plaatsen met een band met het Nederlandse koningshuis. Beatrix liep met een wandelstok langs informatieborden met onder meer foto’s van eerdere bezoeken. Willem-Alexander gaf water aan de Koningslinde, die ter gelegenheid van zijn inhuldiging in 2013 werd geplant en onlangs opnieuw is geplant.

Claus en Beatrix ontmoetten elkaar in 1962 en trouwden drie jaar later, na een omstreden debat over Claus’ Duitse oorlogsverleden. Historicus Loe de Jong concludeerde dat hem geen oorlogsmisdaad kon worden aangerekend. Het paar bleef 36 jaar getrouwd en kreeg drie zoons. Claus werd een belangrijke steun voor Beatrix en zette zich onder meer in voor ontwikkelingssamenwerking. Hij overleed op 6 oktober 2002 op 76-jarige leeftijd aan de gevolgen van parkinson en een longontsteking.