Kritiek op Frank van Leeuwen neemt toe: 'Meer kuif dan kunde'

In dit artikel:

Frank van Leeuwen werd afgelopen zomer gepresenteerd als een groot nieuw televisietalent. De WNL-presentator kreeg lof nadat hij de late talkshow op NPO 1 had geleid en werd door Johan Derksen genoemd als mogelijke opvolger van Jeroen Pauw. Ook werd hij genomineerd voor de Televizier-Ring Talent.

Die reputatie staat inmiddels onder druk. In het programma De Oranjezondag bekritiseerde WNL-collega Rutger Castricum Van Leeuwens journalistieke neutraliteit. Volgens Castricum laat Van Leeuwen geregeld merken dat hij “aan de correcte kant” zit en dat hij zich bij politieke onderwerpen niet te veel rechts wil profileren. Hij stelde daar de volgens hem sterke en neutrale invalbeurt van Sam Hagens bij WNL op Zondag tegenover. Hagens verdedigde Van Leeuwen door te zeggen dat die vooral graag kritisch interviewt.

Ook Story-hoofdredacteur Guido den Aantrekker haalde uit naar de presentator. Naar aanleiding van Van Leeuwens optreden in Boerderij Van Dorst, waarin hij zich zorgen uitsprak over de opkomst van extreemrechts en de toekomst van de democratie, noemde Den Aantrekker hem op sociale media “meer kuif dan kunde”. Hij vindt dat Van Leeuwen zich beter moet verdiepen in zijn uitspraken en als journalist niet te nadrukkelijk een politieke positie moet uitdragen. Castricum benadrukte eveneens dat neutraliteit volgens hem juist bij de publieke omroep belangrijk is.

De kritiek sluit aan bij eerdere opmerkingen van mediawatcher Victor Vlam en Den Aantrekker over Van Leeuwens inhoudelijke kwaliteiten. Ook Derksen was bij Van Leeuwens optreden als tafelgast bij Vandaag Inside minder enthousiast dan eerder: hij vond hem daar weinig te melden hebben, al bleef hij hem wel een goede presentator vinden. Daarmee is onzeker geworden of Van Leeuwen de hoge verwachtingen als televisietalent kan waarmaken.