Liegt Timmermans over Netanyahu? 'Halbe Zijlstra is hiervoor opgestapt'

In dit artikel:

Frans Timmermans, lijsttrekker van GroenLinks-PvdA en voormalig minister van Buitenlandse Zaken, veroorzaakte ophef door in een interview met NRC te zeggen dat hij “al heel lang een heel slechte verhouding” heeft met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Timmermans vertelde dat Netanyahu hem herhaaldelijk publiekelijk aanviel tijdens bezoeken aan Israël — ook in aanwezigheid van premier Mark Rutte — en hem bestempelde als iemand die aan de kant van de Palestijnen zou staan, onder meer vanwege Timmermans’ standpunt over het niet als Israëlische producten labelen van goederen uit nederzettingen. Timmermans zei dat de gespannen verhouding zich ook later voortsleepte toen hij bij de Europese Commissie werkte.

Politiek journalist Wouter de Winther (De Telegraaf) uitte publiekelijke twijfel over die weergave: deelnemers aan een Nederlands bezoek aan Israël en de Westelijke Jordaanoever in 2013 zouden zich juist één-op-één-gesprekken tussen Rutte en Netanyahu herinneren, en niemand die een persoonlijke vete met Timmermans registreerde. De Winther suggereert dat Timmermans zijn verhaal mogelijk heeft aangedikt nu hij onder politieke druk staat.

Ook op televisie leidde de rel tot reacties: in Vandaag Inside verwees Johan Derksen naar de affaire rond Halbe Zijlstra (die in 2018 opstapte na een verzonnen ontmoeting met Poetin) en op het RTL4-debat dit weekend bejegende Timmermans Netanyahu fel, waarbij hij stelde dat de premier gevangen hoort te zitten.