Lof én nijd: Nederland reageert op olympisch goud van Jutta Leerdam

In dit artikel:

Jutta Leerdam won in Milaan olympisch goud op de 1000 meter schaatsen, met landgenote Femke Kok op zilver en de Japanse Miho Takagi op brons. De overwinning kwam er ondanks enorme druk: Kok had eerder met een olympisch record de lat extreem hoog gelegd, waardoor Leerdam een nerveuze favoriet werd.

Leerdams triomf voelde emotioneel geladen — de ontlading na de finish en zelfs uitgelopen eyeliner illustreerden hoeveel er op het spel stond — en leidde tot een stortvloed aan reacties op sociale media. Veel mensen prezen haar prestatie en de manier waarop ze onder spanning wist te pieken, maar er klonk ook kritiek, deels gericht op haar privéleven en publieke terughoudendheid richting de pers.

De wedstrijd viel samen met controverse rond haar verloofde, internetpersoonlijkheid Jake Paul, die kort daarvoor een omstreden opmerking had geplaatst. Dat leidde ertoe dat sommigen Leerdam moreel aan zijn uitlatingen koppelden, terwijl anderen die koppeling afwezen en haar sportieve prestatie los van zijn uitspraken beoordeelden. Pauls reactie op haar succes kreeg zelf veel commentaar, waardoor Leerdam uiteindelijk vooral lof oogstte.

Het duel op de 1000 meter werd zo niet alleen sportief beslissend, maar ook een online schouwtoneel waar prestaties, persoonlijke relaties en publieke opinie samenkwamen — en waarbij sponsors en merken, zoals suggesties voor make-updeals, snel insprongen op het momentum.