Malen dreigt Memphis van WK-basis te stoten bij Oranje

In dit artikel:

Donyell Malen heeft bij AS Roma sinds zijn komst halverwege het seizoen een enorme vlucht genomen: in 20 optredens sinds januari noteerde hij 15 goals, met een ongelooflijke start in de Serie A (10 treffers in zijn eerste 12 duels). Met veertien competitiegoals kwam hij dicht in de buurt van topscorer Lautaro Martínez en liet hij zien dat hij op dit moment in topvorm verkeert.

Tegelijkertijd kampt Memphis Depay met een terugkeer van een dijbeenblessure die hem sinds 22 maart aan de kant hield; zijn eerste wedstrijd voor Corinthians na die periode was pas recent en bondscoach Ronald Koeman twijfelt over diens wedstrijdconditie. Dat verschil in vorm en ritme plaatst Koeman voor een lastige keuze: vertrouwt hij op de ervaren Oranje-topscorer die net fit is verklaard, of schakelt hij de in vorm verkerende Malen in die bovendien zowel als centrumspits als op de rechterflank inzetbaar is.

Voor het Nederlands elftal, vlak voor het WK, draait de afweging om zekerheid versus momentum: ervaring en bewezen kwaliteit versus snelheid, scoringsdrift en actuele wedstrijdritme. Malens flexibiliteit en productiviteit maken hem een serieuze kandidaat, maar Depays status als meest productieve scorer van Oranje compliceert de selectiekeuze.