Melle van Rooijen blikt terug op EJOS-deelname: 'Ik wilde een andere kant van mezelf laten zien'

In dit artikel:

Melle van Rooijen was een van de drie finalisten van het eerste seizoen van Echte Jongens op Safari, maar verloor uiteindelijk van Roy, die met de meeste munten en de prijs naar huis ging. In een gesprek met Grazia blikt Melle terug op zijn deelname: hij is vooral trots dat hij de finale haalde en dat hij een andere kant van zichzelf kon tonen, ondanks dat hij het programma niet won.

Een beslissend moment was de beruchte armbandopdracht, waarin Melle en zijn vriend Nick tegenover elkaar stonden met twee kistjes waarvan in één een armband zat — het ticket naar de finale. Melle en Nick hadden vooraf afgesproken eerlijk te zijn en niets te ruilen. Nick hield zich aan die afspraak en zei eerlijk dat de armband niet in zijn kistje zat; Melle bleef trouw aan de belofte en daarmee bleek de armband in zijn eigen kistje te zitten, waardoor hij doorstroomde naar de finale in plaats van Nick.

Had Melle de hoofdprijs van €20.000 gewonnen, dan was het geld gestopt in zijn spaarpot voor een huis en waarschijnlijk gebruikt voor een grotere, stoerdere auto; ingrepen komen voor hem voorlopig niet meer in aanmerking. Tijdens de opnames toonde hij doorzettingsvermogen: hij en Nick waren vaak de underdogs, Nick raakte bijna gewond en Melle werd zelfs door een schorpioen gestoken, maar beiden bleven doorgaan — iets waar Melle trots op is.

Melle wilde met zijn tv-optreden laten zien dat er meer achter zijn uiterlijk zit: hoewel hij openlijk toegeeft aan cosmetische ingrepen, benadrukt hij zijn humor, inhoud en veerkracht. Hij krijgt veel positieve reacties op social media, maar ook negatieve berichten; vooral het feit dat zijn familie die kritiek meeleest, ervaart hij als vervelend. Overall voelt hij zich voldaan over wat hij met deelname heeft bereikt.