Milan van Waardenburg over zijn rol in Evita: 'Het is een pittige uitdaging'

In dit artikel:

De rockopera Evita bestaat vijftig jaar. Ter gelegenheid daarvan verschijnt een speciale concertversie waarin musicalster Milan van Waardenburg een van de solisten is. Hij vertolkt de rol van Che, de verteller en commentator die het verhaal van Eva Perón, gespeeld door Vajèn van den Bosch, met elkaar verbindt en haar opkomst en ondergang becommentarieert.

Van Waardenburg kent Evita al sinds 2007, toen hij het programma Op Zoek Naar Evita volgde. De overwinning van de Limburgse Brigitte Heitzer maakte destijds indruk op hem en wakkerde mede zijn droom aan om naar het conservatorium te gaan. Dat hij nu zelf de muziek mag zingen, vindt hij daarom extra bijzonder. Toen producent Albert Verlinde hem benaderde, hoefde hij niet lang na te denken.

De jubileumvoorstelling richt zich volledig op de muziek, zonder de decors en complexe enscenering van een reguliere musical. Daardoor is er ruimte voor een groot orkest, een groot koor en de solisten. Volgens Van Waardenburg is dat een bijzondere kans, omdat musicals tegenwoordig vaak met kleinere orkesten worden uitgevoerd vanwege de hoge productiekosten. De concertversie brengt de oorspronkelijke, omvangrijke bezetting van Evita opnieuw naar het podium.

De voorbereiding op zijn rol vergde maanden studie. Van Waardenburg nam het volledige materiaal door met een zangdocent om elke noot technisch verantwoord en gezond te kunnen zingen. De muziek is uitdagend door de afwisseling tussen pop, rock, klassiek en tango, de vele maatwisselingen en de samenwerking met een groot orkest. Bovendien kan hij niet één vaste zangstijl op alle nummers toepassen. De repetities zelf moesten vervolgens in slechts drie dagen de volledige voorstelling vormgeven.

Hij kijkt ernaar uit om veel samen te zingen met Vajèn van den Bosch. De twee werkten eerder mee aan Les Misérables, maar hadden toen nauwelijks gezamenlijke scènes. Van den Bosch vertrekt binnenkort naar West End voor The Greatest Showman, terwijl Van Waardenburg eveneens internationaal actief is. Hun samenwerking in Evita is daardoor een tijdelijk, maar volgens hem bijzonder waardevol moment.

Van Waardenburg is vooral enthousiast over de bombastische opening van de rockopera en over zijn eigen nummer ‘High Flying, Adored’, waarin Che de opkomst en ondergang van Evita kritisch bezingt. Een terugkeer in de volledige musicalversie van Evita zou hij bovendien direct accepteren. Voorlopig staat echter de jubileumconcertversie centraal, met de muziek, het koor en het grote orkest als belangrijkste blikvangers.