Niels van der Laan bekomen van doodsbedreigingen

In dit artikel:

Niels van der Laan, bekend als Hoofdpiet uit het Sinterklaasjournaal, kreeg de afgelopen tijd ernstige bedreigingen nadat een verhaallijn in het programma bij sommige kijkers de indruk wekte dat het Sinterklaasgeheim was ‘ontrafeld’. In die scène suggereerde zijn personage dat ouders of grootouders zelf cadeaus kunnen kopen als het Sinterklaasfeest niet door zou gaan, wat online heftige verontwaardiging losmaakte. Niels zegt dat de bedreigingen “hartstikke naar en vervelend en af en toe eng en stom” waren; ze maakten duidelijk indruk op hem.

Nadat de zaak breder bekend werd, keerde de toon: hij ontving veel steunbetuigingen, bemoedigende berichten en mensen op straat die hem aansporen vol te houden, waardoor hij inmiddels weer veiliger over straat durft te gaan. Het complete interview met Van der Laan (en Jeroen Woe) staat in Weekend, editie 51. De affaire past in een breder patroon van emotionele reacties rond tradities en mediaverhalen over Sinterklaas.