Niels van der Laan zet serieuze vervolgstappen na doodsbedreigingen

In dit artikel:

Cabaretier en Hoofdpiet Niels van der Laan heeft aangifte gedaan naar aanleiding van meerdere doodsbedreigingen die hij recent ontving. Dat maakte hij zaterdagavond zelf bekend tijdens het satirische programma Even tot hier; volgens hem “lijkt de concrete dreiging voorbij”. Eerder vrijdag had demissionair minister Gouke Mös (OCW) telefonisch contact met Van der Laan over de bedreigingen. De NTR wilde niet bevestigen of zij de aangifte hebben gemeld.

De bedreigingen volgden op een risicovolle verhaallijn in Het Sinterklaasjournaal waarin Van der Laan in zijn rol als Hoofdpiet suggereerde dat ouders of verzorgers zelf cadeautjes kunnen kopen, laten inpakken en thuis verstoppen zodat het Sinterklaasfeest niet hoeft te worden afgelast. In beeld werd stap voor stap getoond hoe pakjes worden ingepakt, stilletjes binnengeslopen en verstopt — elementen die online werden gevreesd als het verklappen van het geheim waar veel kinderen in geloven.

De scène leidde tot felle reacties van publiek en bekende Nederlanders. Enkele BN'ers lieten weten de keuze ongelukkig en over de grens te vinden; anderen wezen erop dat Het Sinterklaasjournaal juist een cruciale rol speelt bij het levend houden van de traditie, ondanks dat de verhaallijn “risicovol” was. In Even tot hier hamerde Van der Laan erop dat mensen de persoon achter de rol moeten scheiden van de piet-figuur en maakte hij luchtige opmerkingen richting prikkende critici (onder meer dat Sinterklaas en Hoofdpiet “in Madrid” wonen).

Kort samengevat: een creatieve keuze in een populair kinderprogramma escaleerde tot bedreigingen tegen de betrokken acteur, leidde tot een aangifte en trok zowel verontwaardiging als verdediging van commentatoren en collega’s — en zette opnieuw de discussie over wat wel en niet thuishoort in kinderentertainment over Sinterklaas op scherp.