Nog één keer terugblikken: de mooiste foto's van prinses Beatrix op Bonaire en Sint Eustatius
In dit artikel:
Prinses Beatrix bezocht van 18 tot en met 21 november Bonaire en Sint Eustatius met de nadruk op natuurbehoud en sociaal-maatschappelijke projecten; zij is beschermvrouwe van de Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA) en daarnaast betrokken bij organisaties als UNICEF en Jantje Beton. Tijdens het bezoek maakte ze kennis met verschillende lokale initiatieven voor natuurherstel, educatie en gemeenschapsbetrokkenheid.
Op Bonaire begon Beatrix in het Washington Slagbaai Nationaal Park, waar ze tijdens het jaarlijkse Festival di Planta Palu samen met kinderen een boom plantte en een rondleiding kreeg van STINAPA. Het park, met zijn unieke cactusvelden, zoutmeren, grotten en rotspartijen, fungeert als habitat voor veel endemische soorten en als voorbeeld van natuurherstel. Vervolgens bezocht ze de eerste door Jantje Beton gerealiseerde speeltuin op het eiland en gaf het startsein voor de herontwikkeling van een oude buurt-speelplaats tot een groene, inclusieve ontmoetingsplek.
Beatrix bezocht ook Tera Barra, een vijf hectare groot herbebossings- en uitplantproject net buiten Kralendijk, en sprak met vrijwilligers over het kweken van inheemse planten om erosie te bestrijden en biodiversiteit te versterken. Aan de zuidkust nam ze deel aan een plantactie van Mangrove Maniacs en STINAPA’s Junior Ranger-programma, waarbij ze een mangroveboom plantte en werd geïnformeerd over de cruciale rol van mangroves voor kustbescherming, vispopulaties en koraalgezondheid.
Onderwaterherstel stond centraal bij het bezoek aan de Reef Renewal Foundation Bonaire (RRFB), waar in koraalkwekerijen fragmenten worden opgekweekt en later worden teruggeplant om riffen te versterken en genetische diversiteit te vergroten. In het RRFB-laboratorium kreeg de prinses uitleg over kweekmethoden en monitoringsactiviteiten.
Op de Openbare Bibliotheek ontmoette Beatrix jongeren die deelnamen aan UNICEF-projecten rond klimaatverandering en de campagne ‘Raising our Future’. Met beeldmateriaal en gesprekken werd benadrukt hoe klimaatimpact en veilige opvoedomgevingen jongeren raken; Beatrix is beschermvrouwe van UNICEF en toonde belangstelling voor jeugdparticipatie en mentale gezondheid.
Na een rustdag reisde ze naar Sint Eustatius, waar ze Reforestatia bezocht — een kas waar inheemse plantensoorten worden opgekweekt als onderdeel van STENAPA’s herbebossingsproject — en zich liet informeren over maatregelen tegen erosie en sedimentatie. Ze woonde de vrijlating bij van een Antilliaanse leguaan, onderdeel van fokprogramma’s om deze bedreigde soort te behouden. In de bibliotheek werd het Child Friendly Cities Initiative besproken, met nadruk op kinderrechten, jongerenparticipatie en mentale gezondheid. Ze plantte een boompje bij het Government Guest House als symbool van samenwerking tussen STENAPA en de lokale gemeenschap en opende later het nieuwe Kings Well National Parks Center, het moderne hoofdkantoor van STENAPA, waar ze ook het laboratorium bezocht en met Junior Rangers sprak.
Achtergrond: DCNA is een alliantie van zes natuurorganisaties op de Caribische eilanden van het Koninkrijk (onder andere STINAPA en STENAPA) die samenwerken voor beter natuurbeheer, duurzame financiering, educatie en kennisuitwisseling. Beatrix’ bezoek benadrukte het verband tussen natuurherstel, klimaatweerbaarheid en jeugdparticipatie op de eilanden, en liet zien hoe lokale projecten — van mangrove- en bosherstel tot koraalherstel en kinderinitiatieven — bijdragen aan behoud van biodiversiteit en gemeenschapsopbouw.