Noorwegen rouwt om geliefde koning Harald (89)

In dit artikel:

De Noorse koning Harald is vrijdag 28 augustus om 06.35 uur op 89-jarige leeftijd overleden in het Nationaal Ziekenhuis in Oslo. Hij lag daar elf dagen met complicaties door bloedarmoede, vochtophoping en een bacteriële bloedinfectie. Zijn toestand werd een dag eerder als zeer ernstig omschreven. Familieleden, onder wie koningin Sonja, kroonprins Haakon en kroonprinses Mette-Marit, waren naar het ziekenhuis gekomen.

Harald was ruim 35 jaar koning van Noorwegen. Hij werd in 1937 geboren als enige zoon van kroonprins Olav en prinses Märtha. Tijdens de Duitse inval in 1940 vluchtte hij als driejarig kind met zijn moeder en zussen via Zweden naar de Verenigde Staten. Na de oorlog keerde hij terug. In 1957 werd hij kroonprins en in 1991 volgde hij zijn vader Olav V op.

Zijn huwelijk met Sonja Haraldsen kwam pas na negen jaar wachten tot stand, omdat zij geen adellijke afkomst had. Ze trouwden in 1968 en kregen twee kinderen: prinses Märtha Louise en Haakon. Ondanks terugkerende gezondheidsproblemen, waaronder de plaatsing van een pacemaker, wilde Harald nooit aftreden.

Harald gold als een rustige en verbindende vorst. Na de aanslagen van 22 juli 2011, waarbij 77 mensen omkwamen, probeerde hij de Noren samen te brengen. Ook een toespraak uit 2016 over de diversiteit van de Noorse samenleving maakte veel indruk. Zijn populariteit bleef groot, ondanks schandalen rond leden van de familie en afnemende steun voor de monarchie. Harald had bovendien een warme band met het Nederlandse koningshuis. Zijn 53-jarige zoon Haakon volgt hem volgens de grondwet automatisch op als koning.