Opmerkelijke foto van Stephen Hawking duikt op in Epstein-files, naam 250 keer vermeld

In dit artikel:

De onlangs vrijgegeven Epstein-files bevatten steeds meer verrassende namen — van prins Andrew en Sylvia Geersen tot de wereldberoemde natuurkundige Stephen Hawking. Hawking komt opvallend vaak voor in de documenten: zijn naam zou zo'n 250 keer genoemd worden. Tegelijk gaat er een foto rond waarop hij naast twee bikini‑dragende vrouwen poseert op een locatie die kenners vermoeden te zijn Little Saint James, het eiland van Jeffrey Epstein waar volgens aanklagers veel misdrijven tegen minderjarigen zouden hebben plaatsgevonden.

Volgens berichtgeving bezocht Hawking het eiland in 2006 voor een door Epstein georganiseerde wetenschappelijke conferentie. Eerder, in 2015, circuleerde al een foto van hem in zijn rolstoel bij een barbecue; toen kreeg hij ook een rondleiding in Epsteins onderzeeër, aangepast voor zijn rolstoel. Dat Hawking veelvuldig in de bestanden voorkomt, is niet hetzelfde als een bewezen betrokkenheid bij strafbare feiten — wel duiken in e‑mails en mediaberichten beschuldigingen van deelname aan feestjes op het eiland op.

Hawking overleed in 2018. De publicatie van de stukken leidt opnieuw tot speculatie en discussie in de media over wie er met Epstein verbonden was, maar vermelding in de dossiers is op zichzelf geen bewijs van schuld.