Oud-premier Jan Peter Balkenende viert zijn 70e verjaardag

In dit artikel:

Jan Peter Balkenende viert zijn 70e verjaardag. Geboren op 7 mei 1956 in Biezelinge (Zeeland) als oudste van drie zonen in een gereformeerd gezin, groeide hij op met een vader in de graanhandel en een moeder die voor haar huwelijk als lerares werkte. Hij volgde lager onderwijs in Kapelle, atheneum in Goes en studeerde later geschiedenis en Nederlands recht aan de Vrije Universiteit Amsterdam.

Zijn politieke loopbaan begon lokaal: vanaf 1982 was hij zestien jaar gemeenteraadslid in Amstelveen. Uit die periode stamt de bekende krokettenmotie — een lichtvoetig voorbeeld van zijn jaren in de lokale politiek. Tegelijk werkte hij als beleidsmedewerker en stafmedewerker bij het CDA en was hij parttime bijzonder hoogleraar Christelijk sociaal denken aan de VU.

In 1998 maakte Balkenende de overstap naar de Tweede Kamer als financieel woordvoerder en behandelde daarnaast sociale zaken, justitie en binnenlandse zaken. In oktober 2001 werd hij fractievoorzitter van het CDA en kort daarna lijsttrekker voor de verkiezingen van 2002. Met 43 zetels werd het CDA toen de grootste partij en Balkenende premier. Hij leidde achtereenvolgens kabinetten I (2002–2003), II (2003–2006, dat viel na terugtrekking van D66), III (minderheidskabinet met VVD met als taak vervroegde verkiezingen en de begroting voor 2007) en IV (2007–2010). Na de teleurstellende verkiezingsuitslag van 2010, waarbij het CDA terugviel naar 21 zetels, trad hij terug als partijleider en premier.

Sinds 2022 draagt hij de titel minister van Staat. Commercieel en publiekelijk is Balkenende actief als extern senior adviseur bij EY, voorzitter van de Dutch Sustainable Growth Coalition, Associate Partner bij Hague Corporate Affairs, lid van de Club van Madrid en als emeritus hoogleraar aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Privé is hij getrouwd met Bianca Hoogendijk (1996) en vader van dochter Amelie (geboren 1999).